El arte de cultivar "mexillón de Galicia"

En JJChicolino esta semana nos gustaría hacer mención a ese arte que existe en Galicia, tan preciado tanto dentro como fuera de nuestras fronteras: el cultivo de mejillón. La maricultura es el término que hace referencia a "la técnica de cultivar o criar plantas y animales marinos, especialmente con el fin de que sirvan como alimento". Otra de las definiciones para este término son el que la define como "la rama especializada de la acuicultura involucrada en el cultivo de organismo marinos para productos alimenticios en estructuras navales de cultivo ubicados en mar abierto".

Como ejemplo de maricultura está el cultivo o granjas de peces, ostras o algas en mar abierto, en nuestro caso en las zonas de costa gallegas. La maricultura necesita estudios batimétricos, de corrientes, altura de olas y junto con estos la evaluación de las estructuras navales de cultivo a emplear que serán seleccionadas según el organismo a cultivar.

Esta técnica permite producir productos como la harina de pescado, el agar nutritivo, joyas (como son las perlas) y los cosméticos.

Cabe destacar que los pescados de mejor calidad son los procedentes de la maricultura, los criados en estanques o tanques además de que ofrecen muchas más opciones de especies. Mencionar aquí también que respecto al sistema económico y ambiental, se esperan para los próximos años grandes avances a causa de la acuicultura marina sostenible. La economía de escala implica que la ganadería pueda producir peces a un precio menor que el sector de la pesca industrial, esto es lo que provocaría una mejor alimentación humana y la eliminación de la pesca no sostenible poco a poco. Un gran logro sin duda.

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Todo sobre el cultivo del mejillón

Esta semana desde JJChicolino nos gustaría hacer mención a uno de los productos estrella de nuestras rías: el mejillón. En este post hablaremos sobre los diferentes tipos de cultivo de este producto.

Destacar como curiosidad que existen tan sólo dos formas de cultivar este apreciado bivalvo. A continuación nos gustaría mostrar las características de cada una de estas formas y mencionar algunas diferencias entre ambas.

Las dos tipologías existentes de cultivo de mejillón son: sobre fondo o suspendido.

En primer lugar, cuando nos referimos al cultivo de mejillón sobre fondo hablamos de un tipo de cultivo algo menos laborioso que los cultivos suspendidos. El problema que se presenta dentro de esta forma de cultivo es que en este caso el producto se encuentra más expuesto a posibles depredadores y la cosecha se convierte de este modo en menos previsible. Cabe destacar en este apartado que en Irlanda, más concretamente en Wexford el cultivo de mejillón se lleva a cabo en bancos naturales. Estos están situados en aguas abiertas gracias a los bancos especializados que se hayan capacitados para trabajar en esas determinadas condiciones.

Por otro lado nos encontramos el cultivo de mejillón suspendido, una tipología de cultivo algo más compleja que el cultivo sobre fondo del que hablábamos anteriormente. El proceso consiste en que en primer lugar se lleva a cabo el encordado (operación donde se introducen una cierta cantidad de mejillas alrededor de la cuerda con ayuda de una red de algodón muy fina).

Tras llevar a cabo esta labor, se sumerge en el mar estas cuerdas con las crías pendiendo única y exclusivamente de la plataforma (también llamada long-line). 

Pasado un tiempo esta red se deshará y a los pocos meses se izan las cuerdas sumergidas para proceder al desprendimiento y selección del mejillón.

Después de esta operación se vuelve a encordar (obteniendo de esta forma 2 o 3 cuerdas para cada una de las primeras). A partir de este momento el crecimiento y desarrollo mayor o menos del mejillón dependerá de la calidad del alimento disponible. También influirá en su desarrollo la temperatura del mar.

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La cuerda tiburón que buscas está en JJChicolino

Esta semana os mostramos uno de los productos más solicitados por nuestros clientes: las cuerdas tiburón. Una cuerda en la que se incorporan los palillos plásticos "tiburón" de la que parte su nombre. Estos elementos son los que hacen que nuestras cuerdas son unas de las más resistentes del mercado.

Es una máquina de nueva generación la encargada de realizar estas cuerdas "empalilladas". Se emplean redes de pesca ya que de este modo resisten mucho más el paso del tiempo. Nuestro objetivo es dotar de una rugosidad peluda especial a estas cuerdas, les aportará las mejores características y agarre en el cultivo de mejillón. JJChicolino es la encargada de fabricar estos palillos "tiburón" que se distribuyen a lo largo de toda la cuerda con distancias exactas entre sí.

Destacar también que la denominación de estos palillos "tiburón" se venden también por separado, ya que la idea es que si en algún momentos un cliente necesita sustituir o cambiar alguno de ellos o incluso fabricar su propia cuerda sea posible.

El nombre de "tiburón" debe su nombre al parecido de estos palillos con las aletas de los depredadores marinos. Estas "aletas" son lo que se integra en la cuerda y se agarra de tal forma que se vuelve imposible salir de ella.

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La batea como elemento fundamental en la miticultura.

Hoy en JJChicolino nos gustaría hacer mención a uno de los elementos fundamentales en el cultivo de mejillón: la batea. Sabemos que es fundamental para el mejillón, que nuestras rías están llenas de ellas pero ¿sabemos realmente como funciona? Esta semana os hablamos de ella.

Las rías gallegas están cubiertas  por bateas, plataformas que vemos superficialmente pero que no sabemos como son realmente por debajo. Es aquí donde ocurre todo pues uno de los tesoros de nuestras aguas se encuentra aquí, y ese es el mejillón.

Una batea es básicamente un especie de arrecife flotante. Se creó en Galicia hace más de 70 años (en 1946) y se emplea como ya comentamos para el cultivo del mejillón. Cuando se inicia esta actividad con el fin de poder extraer más producto del mar es cuando se ve incrementada de tal forma su producción y demanda que empieza a crecer de forma reseñable una próspera industria de mejillón en Galicia. Con los años, Galicia se convierte en la región europea más productiva en el cultivo de mejillón, superada únicamente por China a nivel internacional.

Estos arrecifes flotantes poseen una superficie de entre 100 y 500 metros cuadrados y están construidos por vigas de madera armadas en forma de retícula. ¿Cómo se sostienen en el mar? Pues bien, bajo ellas se disponen una serie de flotadores de acero recubiertos de fibra de vidrio que se rellena de poliéster expandido. Posteriormente para poder captar el mejillón, se colocan bajo estas vigas las ya reconocidas cuerdas empalilladas (uno de nuestros productos más solicitados). Suelen poseer alrededor de unos 10 metros de largo y el número de cabos por batea se limita a 500.

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